Come ogni anno, con l’inizio dell’autunno, si avvicina il League of Legends World Championship. Il campionato è organizzato da Riot Games, software house statunitense fondata nel 2006 che dal 2009 gestisce il giocatissimo League of Legends, a cui si sono poi aggiunti Teamfight Tactics e Valorant rispettivamente nel 2019 e nel 2020.
Si tratta del campionato di e-sports più seguito al mondo: la Grand Final dell’edizione 2024, tenutasi a Londra, ha avuto una media di un milione e settecentomila spettatori, con un picco massimo che ha sfiorato i sette milioni.
Dopo una straordinaria rimonta sul team cinese Bilibili Gaming [abbreviato BLG], i coreani Telecom1 (o “T1”, ex “SKT“) avevano vinto il loro quinto titolo mondiale, forti di una straordinaria performance complessiva di Faker – nickname di Lee Sang-hyeok, vincitore del premio “PC esport player of the Decade” e considerato il giocatore più forte del mondo, in attività dal 2013 – e di una giocata del suo compagno Keria (Ryu Min-seok), che ha permesso ai T1 di vincere lo scontro decisivo del quinto match.
League of Legends è un videogioco online del genere MOBA. Si gioca con mouse e tastiera: il primo controlla il movimento del proprio personaggio, gli “attacchi” e la posizione della visuale di gioco; la seconda utilizza le abilità (associate ai tasti “Q”, “W”, “E” e “R”), permette il controllo degli oggetti, l’apertura della chat e molto altro.
Nella modalità principale, la Landa degli evocatori, due squadre da cinque giocatori devono distruggere il “quartier generale” – qui chiamato Nexus – della squadra avversaria. Per fare ciò, è necessario raggiungere la base nemica abbattendo le torri a sua difesa, le quali si trovano nelle lanes (corsie).
Ogni giocatore sceglie un personaggio – detto “campione” o “leggenda” – fra i 171 totali attualmente presenti nel gioco, ognuno con abilità e caratteristiche specifiche, cercando la miglior sinergia con i propri compagni e la massima efficacia contro la combinazione (di personaggi) avversaria.
In League of Legends i ruoli sono cinque, e riguardano la zona di mappa in cui si andrà ad agire nella fase iniziale della partita (anche se, nei match professionistici, tale suddivisione risulta essere assai più labile):
- Top Laner e Mid Laner si scontrano con i propri avversari in solitaria, rispettivamente nelle lane superiore e centrale;
- il Bottom Laner — detto anche AD-Carry (o “ADC” da Attack Damage Carry, ruolo responsabile del maggior danno da attacco) — in coppia con il Support (ruolo che sacrifica il proprio potenziale offensivo per offrire un maggiore “supporto” ai propri compagni) affronta il duo avversario.
- il Jungler non ha una sede fissa e può “invadere” le lanes per aiutare i suoi compagni a vincere gli scontri (la sua zona è la “giungla”, ossia la parte di mappa fra le corsie).
Per i match professionisti, i giocatori si specializzano in un solo ruolo per tutta la carriera, salvo rari casi particolari.
I progressi ottenuti in gioco non vengono mantenuti: a ogni partita si ricomincia da zero. La valuta di gioco è l’oro, che si può ottenere in più modi diversi:
- sconfiggendo i minions, “personaggi non giocanti” che corrono lungo le lanes verso le torri o i camp, mostri semplici e immobili che compaiono nella giungla ad intervalli regolari;
- uccidendo i personaggi nemici (dopo ogni uccisione, a seguito di un periodo di attesa che aumenta col passare dei minuti, è possibile tornare in partita per un numero illimitato di volte);
- sconfiggendo i mostri speciali che si trovano nella giungla, i quali garantiscono inoltre dei potenziamenti permanenti per la propria squadra;
- abbattendo le torri oppure, entro i primi 14 minuti di gioco, le loro plates (“placche” di protezione)
Recandosi alla propria base con l’oro recuperato è possibile acquistare oggetti che aumentano le statistiche del proprio campione, garantendo un migliore output offensivo. Questi oggetti sono molto numerosi e permettono dunque ai giocatori una grande varietà e adattabilità, a seconda della situazione.
Parte del fascino di League of Legends risiede nella sua natura ibrida, che mischia strategia cooperativa in senso ampio (nel gergo del gioco detta “macro“) e skill individuale nel combattimento in tempo reale fatto di riflessi, capacità di previsione e conoscenza dei limiti del proprio campione e di quelli altrui, alleati e nemici (detta “micro“).
Si tratta di un gioco “matematico”: non sono presenti elementi aleatori che possano rimischiare le carte in tavola all’improvviso. La squadra che performa meglio sarà certamente la vincitrice.
Per poter partecipare alle World Championships bisogna qualificarsi vincendo i propri campionati locali. In particolare, nel 2025, partecipano come pre-qualificate:
- tre team dalla Corea del Sud [sezione LCK]
- tre team dalla Cina [sezione LPL]
- team dalla zona Europa-Africa [sezione LEA]
- tre team dalle Americhe [sezione LTA]
- tre team dalla zona Asia-Pacifico [sezione LCP]
- due team dalle due zone che si sono classificate meglio al Mid-Season Invitational, ossia LCK e LPL.
Il campionato si terrà in Cina, con un montepremi di 5 milioni di dollari per la squadra vincitrice. Durante il Play-In (Beijin), i due team provenienti dal MSI si scontreranno al meglio di cinque match. La squadra vincitrice accederà alla fase svizzera (Beijin), sempre da cinque partite, durante la quale sarà necessario conseguire tre vittorie per poter proseguire. La fase finale (Shangai, Chengdu) vedrà otto squadre scontrarsi a eliminazione diretta, nuovamente al meglio di cinque match.
Queste erano tutte le conoscenze base necessarie per poter seguire il campionato prossimo, il quale si aprirà ufficialmente martedì 14 ottobre, per poi concludersi domenica 9 novembre con l’ultima best of five fra i due team finalisti.
A questo punto, che siate giocatori incalliti, di passaggio, spettatori curiosi o malcapitati, non possiamo che augurarvi delle buone partite.
Emanuele Pilan
Fonti:
https://esportsinsider.com/2024/12/most-viewed-esports-events-2024
https://www.forbes.com/sites/mikestubbs/2025/08/25/faker-crowned-best-esport-player-of-the-last-decade/
https://www.espn.com/espn/feature/story/_/id/13035450/league-legends-prodigy-faker-carries-country-shoulders
https://leagueoflegends.fandom.com/wiki]
Fonte immagine in evidenza: https://it.pinterest.com/pin/24136547996603294/
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